Anders als die Voyager-Romane der letzten Jahre gehört String Theory nicht zur Relaunch-Reihe, denn die Handlung spielt nicht nach der TV-Serie, sondern ist zwischen der vierten und fünften Staffel angesiedelt. Laut Editor Marco Palmieri wollten er und sein Autorenteam die Trilogie nutzen, um "die Voyager-Crew so zu zeigen, dass frische, neue Einblicke in ihre Charaktere möglich sind."

Zum Autorenteam der Trilogie gehören Jeffrey Lang, Kirsten Beyer und Heather Jarman, die laut Palmieri "alle große Fans von Star Trek Vogager sind".

Erster Teil: Cohesion   (Autor: Jeffrey Lang)

Kurz nach der Begegnung mit Arturis (vgl. "In Furcht und Hoffnung") untersucht die Voyager ein binäres Sonnensystem, das eigentlich nicht in der Lage sein sollte, intelligentes Leben hervorzubringen. Dabei begegnet die Crew um Captain Janeway einem massiven Raumschiff, mit dem die einheimische Spezies versucht, ihrer sterbenden Welt Monorha zu entfliehen. Janeway trifft sich mit den Monorhanern und erfährt von ihrem Dilemma.
Eine Gruppe abtrünniger Monorhaner sorgt jedoch dafür, dass die Voyager in einer Subraumtasche gefangen wird, während B'Elanna Torres und Seven of Nine mit ihrem Shuttle auf Monorha abstürzen. Um die schwer verletzte B'Elanna zu retten, assimiliert Seven sie kurzerhand. Dadurch bilden sie schon bald ein Mini-Kollektiv und können die Gedanken der jeweils Anderen hören. Die abtrünnigen Monorhaner klären B'Elanna und Seven über die Korruption ihrer Regierung und die mythologische Entstehungsgeschichte ihres Sonnensystems auf. Bald arbeiten die beiden Frauen und der Monorhaner Kaytok zusammen: Sie sorgen für den Kollaps des kleineres Sterns "Blue Eye", um der Voyager bei der Flucht aus dem Subraum zu helfen.
Bevor die Voyager das System wieder verlässt, befolgt Kaytok eine Prophezeiung und gibt Janeway den "Schlüssel zu Gremadia", eine uralte monorhanische religiöse Reliquie. Kurz nachdem die Voyager wieder weiterzieht, stellt die Crew fest, dass Tuvok nicht länger an Bord ist...

Zweiter Teil: Fusion   (Autorin: Kirsten Beyer)

Tuvok wird von einer monorhanischen Melodie geleitet und ist in einem Shuttle unterwegs Richtung "Blue Eye". Als die Voyager ihn findet, entdeckt sie eine Raumstation in der Nähe des sterbenden Sterns. Auf der Station trifft die Crew auf geisterhafte Monorhaner und erfährt zudem, dass der Fürsorger, Susperia und andere Nacene aus ihrer Heimat Exosia ausgestoßen wurden, weil sie die kosmischen Strings, aus denen das Universum besteht, manipulieren wollten. Denn die anderen Nacene sehen es als ihre Pflicht an, die Strings in ihrer Form zu bewahren. Um wieder nach Exosia zurückkehren zu können, haben die ausgestoßenen Nacene Gremadia, die Raumstation beim "Blue Eye" - und mit ihr das gesamte monorhanische System - erschaffen.
Da Janeway nun im Besitz des "Schlüssels zu Gremadia" ist, infiltriert ein Nacene die Voyager in Gestalt von Kathryns Schwester Phoebe. Sie ändert sogar die Erinnerungen der Crew, um ihnen Glauben zu machen, dass Phoebe schon immer zur Voyager-Crew gehörte. Phoebe will Janeway dazu bringen, ihr den Schlüssel zu überlassen, denn nur der rechtmäßige Besitzer des Schlüssels kann ihn benutzen, um den Zugang zu Exosia zu öffnen. Naomi Wildman und Harry Kim können Phoebe aber entlarven, da sie eine leicht vom Rest der Crew abweichende Molekularstruktur haben (vgl. "Die Verdopplung").
Tuvok verschmilzt derweil mehr und mehr mit den monorhanischen Geistern. Um ihn und die Monorhaner zu retten, öffnet Janeway den Zugang nach Exosia. Die monorhanischen Geister betreten Exosia und geben Tuvok frei. Janeway wird bei dem Vorgang jedoch schwer verletzt und der Doktor, Paris und Kim sind plötzlich verschwunden...

Dritter Teil: Evolution   (Autorin: Heather Jarman)

Als der Zugang nach Exosia kurzzeitig offen stand, wurde photonische Energie hineingezogen. Auf diese Weise geriet auch der Doktor nach Exosia. Ein Nacene versetzt ihn daraufhin in die ferne Vergangenheit von Ocampa. Er soll die Geburt des vermeintlich gefährlichen Ocampa/Nacene-Hybriden Kol verhindern.
Tom Paris und Harry Kim werden derweil von Q rekrutiert, um eben diesen Ocampa/Nacene-Hybriden im 24. Jahrhundert zu finden, denn nur er kann den Schaden wieder reparieren, den das Raum/Zeit-Kontinuum im monorhanischen System erlitten hat. Dabei erfahren Paris und Kim, dass allmächtige Wesen sich besonders für Glücksspiele begeistern können.
Der Doktor hat indessen die Mutter von Kol entdeckt, die eine erstaunliche Ähnlichkeit mit Kes besitzt, und er beschließt, die Geburt nicht zu verhindern. Tatsächlich überträgt Kes ihren Geist auf die Ocampa-Frau, um ihr die Kraft zu geben, die Geburt des Nacene-Hybriden zu überleben.
Als Paris und Kim mit Hilfe eines jungen Q schließlich Kol aufspüren, kann er die Realität stabilisieren und den Frieden zwischen den beiden Nacene-Fraktionen wiederherstellen. Die Stabilisierung der Realität hat jedoch zur Folge, dass mit Monorha die gesamte photonische Energie der Region verschwunden ist und eine gewaltige Leere zurückbleibt (vgl. "Nacht").
Am Ende ist die Voyager-Crew wiedervereint und die schwer verletzte Janeway kann geheilt werden. Ihr Kontakt mit dem "Schlüssel zu Gremadia" wird sie jedoch in der Zukunft anfällig für Stimmungsschwankungen machen. Kes und Kol kehren nach Ocampa zurück, um den ökologischen Schaden durch die Nacene zu reparieren. Drei Jahre später fällt wieder Regen auf Ocampa...

Man braucht sich nicht zu wundern, dass die Relaunch-Romane gerade zum zehnjährigen Jubiläum von Star Trek Voyager nicht mehr fortgesetzt werden. Hatte Christie Golden mit Homecoming und The Farther Shore noch sehr interessant beschrieben, wie Janeway und Co. in der Föderation aufgenommen werden, schlägt sie mit der Spirit Walk-Miniserie eine Richtung ein, die so gar nicht zu Voyager zu passen scheint.

Erstens verwundert es, warum Golden in Old Wounds nahezu die komplette Crew durch unbekannte und größtenteils farblose Charaktere ersetzt, obwohl dies eigentlich nicht nötig gewesen wäre. Sicherlich, beim DS9-Relaunch waren die Autoren gezwungen, fehlende Hauptrollen durch neue Figuren zu ersetzen, aber im Falle von Voyager hätten alle Crewmitglieder (bis auf Janeway, die ja im Einklang mit Star Trek Nemesis zum Admiral befördert werden musste) weiterhin an Bord der Voyager Dienst tun können. Aber stattdessen bleiben den Voyager-Fans lediglich Chakotay, Kim und schließlich Paris erhalten, während die beliebten Charaktere Seven of Nine, der Doktor, Tuvok und Torres nahezu zu Statisten degradiert werden. Von den neuen Figuren vermag nur der Trill Jarem Kaz durch eine glaubhafte und sympathische Charakterisierung zu überzeugen.

Zweitens kann die Spirit Walk-Handlung den geneigten Voyager-Fan nicht wirklich begeistern. Die Haupthandlung - Chakotay soll Kolonisten nach Loran II transportieren - ist uninteressant. Janeways Nebenhandlung um Abspaltungsbestrebungen in der Föderation erscheint dagegen schon spannender und hätte das Potenzial für einen Polit-Thriller, was Golden jedoch nicht ausnutzt. Stattdessen fokussiert die Autorin sehr stark auf Chakotays spirituelle Seite, die nach der zweiten Staffel der TV-Serie nur noch am Rande thematisiert wurde, sowie auf den Formwandler, der in der Gestalt von Chakotay die Voyager infiltriert.

Beide Handlungen sind im Voyager-Relaunch fehl am Platz: Chakotays spirituelle Seite wurde in der TV-Serie nicht ohne Grund zur Nebensache: Es hat sich gezeigt, dass Voyager-Fans überwiegend an wissenschaftlichen und technischen Themen interessiert sind, was die Popularität von Janeway, Seven und dem Doktor (und die Frustration von Robert Beltran) erklärt. Spirituelle Geschichten hatten die Produzenten daher getrost Benjamin Sisko in DS9 überlassen... Die Handlung des Formwandlers funktioniert hingegen deshalb nicht richtig, weil die Beziehung zwischen Chakotay und seiner neuen Crew noch nicht klar definiert ist. Es wäre spannend gewesen zu sehen, wie der Formwandler die Crew in zwei Lager spaltet und sie gegeneinander ausspielt. Stattdessen sind nur Kim und Kaz als einsame Helden auf seiner Spur.

Drittens hat es den Anschein, als ob sich Christie Golden krampfhaft bemüht, TNG- und DS9-Fans für Star Trek Voyager zu begeistern. So tauchen wie selbstverständlich Formwandler, Cardassianer und Trill in der Handlung auf, während auf Spezies des Delta-Quadranten vollständig verzichtet wird. (Beispielsweise hätte sich statt des Formwandlers auch ein Agent von Spezies 8472 als Ellis tarnen können, wodurch wieder ein stärkerer Bezug zur Voyager-TV-Serie entstanden wäre.) Auch werden die Strapazen der Reise im Delta-Quadranten als Lapalien abgetan und gegenüber den Grauen des Dominion-Krieges kleingeredet, was Voyager-Fans durchaus als Beleidigung auffassen können.

FAZIT:
Die eigentlich gute Autorin Christie Golden hat den Voyager-Relaunch in eine Sackgasse gefahren. Es bleibt abzuwarten, ob es den Autoren von Pocket Books noch einmal gelingt, den Relaunch wieder in Fahrt zu bringen...

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